Comprendere meglio la relazione fra nuvole, aerosol e radiazioni, e i loro effetti combinati sul sistema climatico e della Terra \u00e8 l\u2019obiettivo della missione EarthCARE dell\u2019Agenzia Spaziale Europea – ESA, in collaborazione con l’Agenzia Spaziale Giapponese – JAXA, il cui lancio \u00e8 avvenuto dalla base aeronautica di Vandenberg (California) lo scorso 29 maggio.<\/p>\n
Il nostro Paese, attraverso Leonardo, ha fornito il proprio contributo tecnologico per la missione, grazie anche al supporto dell\u2019Agenzia Spaziale Italiana – ASI.<\/p>\n
Quali sono le interazioni tra aerosol e nuvole? Quante radiazioni solari e della superficie terrestre sono riflesse o assorbite da questi fenomeni? Sono alcuni dei quesiti ai quali sar\u00e0 possibile dare risposta grazie a EarthCARE, che migliorer\u00e0 la conoscenza del trasferimento radiativo nell’atmosfera e consentir\u00e0 di capire in che modo questi elementi naturali influenzano il delicato equilibrio della temperatura del Pianeta. Per la prima volta, la missione sar\u00e0 in grado di fornire i profili verticali di nuvole e aerosol dallo Spazio, su scala planetaria, permettendo di rafforzare l’accuratezza dei modelli climatici.<\/p>\n
In questo contesto, Leonardo ha realizzato alcune delle tecnologie che andranno in orbita a bordo della missione dell\u2019ESA. Un esempio \u00e8 il trasmettitore laser per lo strumento ATLID, sviluppato nei siti di Pomezia (RM) e Campi Bisenzio (FI). Composto da circa ottanta elementi ottici, progettati per rimanere perfettamente allineati anche durante le estreme condizioni ambientali di vibrazioni durante il lancio e di assenza di gravit\u00e0 e basse temperature in orbita, contribuir\u00e0 a raccogliere dati sulle particelle degli aerosol e delle nubi. Dallo Spazio, il laser \u00e8 in grado di osservare nell\u2019atmosfera particelle di dimensioni inferiori a un millesimo di millimetro, trenta volte pi\u00f9 piccole dello spessore di un capello. Per riuscirci, il trasmettitore emette nell\u2019ultravioletto circa tremila brevissimi impulsi al minuto. Questi vengono \u201criflessi\u201d dagli aerosol (quali sottili particelle solide, goccioline liquide sospese nell\u2019aria o in altro gas) o dalle nubi sottili, in modo da generare un segnale di ritorno contenente le informazioni sulla distanza e sulla tipologia delle particelle osservate, successivamente analizzate dal ricevitore dello strumento ATLID.<\/p>\n
Nello stabilimento di Nerviano sono realizzati i pannelli fotovoltaici per EarthCARE, realizzati con una speciale vernice bianca per poter resistere ai fenomeni erosivi tipici dell\u2019orbita della missione (circa 390km). Il satellite \u00e8 composto da una sola ala di undici metri, con cinque pannelli per un totale di oltre 5.500 celle, in grado di erogare fino a 5kW, pari al fabbisogno di due piccoli appartamenti.<\/p>\n
A Campi Bisenzio, \u00e8 stato poi costruito un sensore che si attiva solo in caso di necessit\u00e0 e utilizza il Sole come riferimento per orientare il satellite.<\/p>\n
Anche lo strumento \u201cCloud Profiling Radar (CPR)\u201d della JAXA ha a bordo tecnologia Leonardo. Nasce, infatti, a Nerviano il trasmettitore (\u201cHigh Power Transmitter\u201d – HPT), che amplifica e fornisce all\u2019antenna dello strumento la potenza e il segnale per poter far funzionare il radar.<\/p>\n
Nel Regno Unito, Thales Alenia Space ha realizzato il radiometro a banda larga (Broad-Band Radiometer \u2013 BBR), che si compone di tre telescopi, sofisticati sistemi di calibrazione e rivelatori. Questo dispositivo misurer\u00e0 il flusso solare riflesso e il flusso termico terrestre, attraverso lo spettro dall’ultravioletto all’infrarosso.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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