NORTHERN LIGHTNING: CONCLUSA LA MISSIONE NATO CON F-35

Con l’ammaina bandiera della NATO, svolta presso l’aeroporto di Keflavik, in Islanda, si è conclusa ufficialmente la missione “Northern Lightning”, che ha visto uomini e donne della Task Force Air – TFA 32nd Wing dell’Aeronautica Militare operare per garantire la Difesa dello spazio aereo islandese, nell’ambito delle attività di Air Policing dell’Alleanza.

A presenziare la cerimonia, che ha visto l’Italia essere il primo Paese dell’Alleanza ad impiegare un velivolo Lockheed Martin F-35 in una operazione NATO, il neo Comandante del Comando Forze da Combattimento dell’Aeronautica Militare, il Generale di Divisione Aerea Francesco Vestito, ha sottolineando l’impegno dell’Italia a tutela della sicurezza dell’Alleanza e rimarcato l’importanza di aver iniziato l’integrazione dei velivoli di V generazione all’interno della NATO.

A partire dal 1 ottobre scorso, a seguito del conseguimento della Full Operational Capability, ossia la completa capacità operativa per la missione, per oltre tre settimane il distaccamento italiano ha assicurato l’integrità dello spazio aereo, rafforzando l’attività di sorveglianza dei cieli dell’Islanda che non possiede capacità e strutture per la difesa aerea autonoma.

Sei i caccia F35-A e circa 130 gli uomini dell’Aeronautica Militare, insieme a due appartenenti all’Arma dei Carabinieri, rischierati presso la base aerea della Icelandic Coast Guard di Keflavik, per garantire l’operazione di Air Policing per la Difesa dello Spazio Aereo NATO sopra i cieli dell’Islanda e per effettuare, al contempo, attività addestrativa congiunta con la Coast Guard islandese e con la Marina Danese con al quale sono state svolte missioni di “slow mouver interception“.

La partecipazione degli F-35 del 32° Stormo di Amendola a questa operazione è stata infatti un’opportunità che ha permesso di testare non solo le capacità operative del velivolo, ma anche la logistica di proiezione, la sostenibilità e l’impiego in un contesto operativo, climatico ed ambientale particolare e “lontano” dall’Italia.